Preguntas frecuentes sobre las Torres de la Huerta de Alicante
1. Qué son las Torres de la Huerta?
Se trata de torres de refugio y defensa de los ataques de los piratas berberiscos que empezaron a realizar incursiones en nuestras costas,. Eran complementarias a las Torres vigía más cercanas a la costa y se localizaban entorno a las casas de las haciendas agrícolas más importantes de la Huerta de Alicante, especialmente en el ámbito territorial de la Condomina. Sus dimensiones de planta varían entre los tres metros a los seis, incluso alguna de ocho metros (Santiago Varela y M. Beviá). Contaban con abastecimiento de agua para poder aguantar los asedios, y sus muros generalmente muy gruesos, algunos de hecho llegan a medir metro y medio y estaban hechos de mampostería y piedras procedentes de la Serra Grossa de Alicante. Ver Lista de Torres de la Huerta de Alicante (fotos, ubicación…).
2. ¿Cuándo se construyen las Torres de la Huerta de Alicante?
Se cree que durante la Baja Edad Media se construyeron Torres de las que no quedan vestigios. Durante los siglos XVI y XVII se construyeron las mayoría de las torres que hasta hoy se conservan, gracias a (o a veces a pesar de…) la evolución de usos que sus diferentes propietarios hicieron de ellas. La construcción se intensificó conforme arreciaban los ataques descritos más abajo (ver Qué ataques más importantes se produjeron en la Huerta de Alicante?).
3. ¿Qué tipo de arquitectura caracteriza a las Torres de la Huerta?
Construcciones de base generalmente rectangular, forma prismática, con 3 o 4 pisos; De muros ciegos con huecos de escaso tamaño, hechos de mampostería a veces chapados de sillares. Presentan escasos elementos ornamentales como una escueta cornisa. Las viviendas fueron adosadas a estas Torres para hacer más efectiva su función de refugio y defensa (Del libro Alicante: ciudad y arquitectura. Capítulo “La arquitectura de los propietarios y comerciantes. La huerta“, de S. Varela y M. Beviá).
4. ¿Qué caracterizaban a las viviendas que se adosaban a las Torres?
Fueron las viviendas de la nobleza local y los ricos burgueses hacendados su construcción se encuadra en una tipología netamente medieval donde el almacenamiento agrícola es importante. El vestíbulo es la pieza arquitectónica fundamental que estructura estas viviendas. Junto a éste los arcos de medio punto que sostienen la cubierta o el piso superior. Las fachadas de estas casas son modestas de mampostería revocada o enfoscados. Completan la parte residencial, distintas dependencias como corrales, caballerizas, secaderos y especialmente las bodegas y/o las almazaras (Satiago Varela y Marius Beviá).
5. ¿Cómo la Torre protegía a sus moradores?
Las Torres eran auténticas fortificaciones generalmente ciegas y con escasas aberturas al exterior. Las casas se adosaban a las Torres a efectos de alcanzarla rápidamente en caso de ataque y como refugio con mayor garantías de resistencia.. Algunas dependencias cercanas a la Torre y a las casas adosadas (bodegas, caballerizas…) todavía hoy muestran sus elementos de defensa,Sin embargo era la Torre la construcción fundamental para la protección, Generalmente presentaba una estructura por pisos que permitía alcanzar progresivamente le último baluarte en su parte más alta mediante la destrucción progresiva de la escalera de acceso. Ver también Ataques de Piratas a las Torres de la Huerta de Alicante.
6. ¿Qué tipos de Torres hay en la Huerta de Alicante?
Las Torres de la Huerta son propiamente Torres de refugio y defensa en comparación con las Torres vigía construidas en la costa.. No obstante, hay diversas tipologías de Torres de la Huerta, según nos fijemos en su tamaños, dimensiones, detalles arquitectónicos, u otros elementos distintivos.
7. ¿Cómo han evolucionado los usos de las Torres de la Huerta a lo largo del tiempo?
Las Torres y las casas adosadas a las mismas evolucionan con la actividad predominante a lo largo del tiempo. Conforme la se elimina la amenaza de los ataques piratas, las torres y sus casas pasan a ser en el XVIII a ser reconvertidas para el uso y disfrute vacacional de sus propietarios. De hecho incluso antes, a finales del XVII, está el ejemplo de torres como Torre Villagarcía (la hizo construir el capitán Boasio en 1698), en una época en la que ya no había invasiones y en la que la construcción de las torres denotaba el alto estatus económico de quienes las construían.
El cultivo de la vid y la producción del Fondillón marcó una época de esplendor con la construcción de bodegas, La filoxera a principios de siglo fue un duro golpe para la floreciente actividad vinícola. Aunque algunas de las bodegas se mantienen, lo secaderos fueron reconvertidos en sus usos como vivienda. Es el caso de Torre Juana donde fue construido un hermoso salón de baile.
Así pues el diseño de las casas se va adaptando a la producción vitivinícola (XVII y XVIII) y al ocio (XIX). Las diversas crisis desde finales del XIX (filoxera ) y XX (falta de agua, nuevos usos del suelo) darán paso a un proceso de desaparición gradual de la Huerta (Antonio Campos Pardillos).
Pero fue la expansión inmobiliaria y turística que se inició en la costa en los años sesenta la que ha sido devastadora para la Huerta de Alicante en los últimos 50 años. Actualmente el problema es su restauración, manteamiento y usos que aseguren su sostenibilidad. En la actualidad hay una gran cantidad de torres dedicadas a la explotación de eventos como bodas y celebraciones, hostelería… Gracias a estas actividades han podido ser rehabilitadas y se ha asegurado sus sostenibilidad al menos a medio plazo. El reto es seguir profundizando en todo aquello que asegure su preservación y sostenibilidad.
8. ¿Cuántas Torres hay, dónde se ubican y cuál es su nombre?
Históricamente hay constancia de 22 torres en la Huerta de Alicante, De ellas actualmente subsisten un total de 19 Torres. Pinchar la Lista de Torres de la Huerta de Alicante (y su ubicación en Google Maps).
Fuente: Seijoo: Alicante Ilustrado